呼吸道传染病是指病原体从人体的鼻腔、咽喉、气管和支气管等呼吸道感染侵入而引起的传染性疾病。
进入冬季，天气转凉，空气湿度大幅降低，这样的气候条件为一些细菌、病毒等致病微生物存活创造了有利的生存繁殖环境。而此时恰恰是人们户外活动减少、室内活动增多且接触频繁、开窗通风频次降低的时候。由于密闭的室内活动、易感染者的频繁接触等因素，造成病菌传播风险增大。因此，进入冬季也就进入了呼吸道传染病的高发季节。尤其是在人群相对集中、接触频繁的学校、托幼机构，一旦有传染源进入，病菌极易扩散传播，从而造成群体性传染病的暴发流行。
引起呼吸道传染病的病原种类较多,包括病毒、细菌、支原体和衣原体等。常见的冬季呼吸道传染病包括新冠病毒感染、流行性感冒、麻疹、风疹、流行性腮腺炎、水痘、百日咳等，也包括近期被大家所熟知的肺炎支原体感染等。
多数呼吸道传染病表现症状较轻,主要是上呼吸道(鼻咽部)感染(如咽痛、流涕等),属于自限性疾病。也有一些感染会引起较为严重的症状，包括支气气管炎、肺炎和急性呼吸窘迫综合征等。某些特殊人群，如免疫力低下人群，婴幼儿和患有基础性疾病的人群，往往会出现严重并发症。因此，建议这些人群出现症状后，及时前往医院就诊。
一般来说，呼吸道传染病主要是通过病人或隐性感染者在咳嗽、打喷嚏时喷出带有病菌的飞沫或飞沫核进行传播，也有部分人是因为接触了被病原污染的物品而感染的。
肺炎支原体感染患者和无症状感染者是主要的传染源，感染后的潜伏期为1-3周，潜伏期至症状缓解的数周内均有传染性。传播载体主要是飞沫，感染者咳嗽、打喷嚏、流鼻涕时的分泌物中均携带有病原体。人群对肺炎支原体普遍易感，5岁以上儿童更是易发群体。
对于肺炎支原体来说，目前尚无可预防感染的疫苗。因此，包括肺炎支原体感染在内的各类冬春季呼吸道传染病的预防措施，最重要的是养成良好的个人卫生习惯。